尼德兰的绘画大师扬·凡·爱克可称为世界上第一位油画家。

 

扬·凡·爱克(1390-1441)是尼德兰绘画的奠基人。在文艺复兴的浪潮席卷意大利半岛的时候，欧洲其他地方也做出强烈的反应。尼德兰的一对兄弟胡伯特·凡·爱克和扬·凡·爱克，就是威尼斯画家最早的呼应者。他们开历史先河的巨作就是《根特祭坛画》。1415年，胡伯特·凡·爱克应德国根特市市长之邀为该市的圣贝文教堂创作此画，可惜创作中途不幸亡故，后由弟弟扬·凡·爱克继续工作，于1433年完成。《根特祭坛画》是一种多翼式开闭型祭坛组画。每逢节日的礼拜盛会，祭坛的两翼伴随着音乐旋律被徐徐打开，辉煌夺目的12幅祭坛画便呈现在人们的眼前。《根特祭坛画》题材来源于宗教，整个画面充满诗意，色彩鲜明，辉煌艳丽，经数百年而不褪色，可称为世界上第一件真正的油画作品。这幅画完工后，兄弟俩的名声很快遍播欧洲。

根特祭坛画　[尼德兰]扬·凡·爱克1432年

阿尔诺芬尼夫妇像　[尼德兰]扬·凡·爱克1434年

兄弟俩的生平，文献没有太多的记载，只是从零星的史料中了解到：扬·凡·爱克出生在利布尔库的马赛依卡，在海牙做过宫廷画家，装饰宫廷，授徒传艺。1424年，他移居佛兰德尔，同其兄一起工作。因其才华出众，被勃艮第公爵招为宫廷画家，曾受托到英国、西班牙和葡萄牙考察。1428年，作为外交官赴坡多卡宫廷商谈莫利普公爵和坡多卡之女叶赛贝娜的联姻，还为叶赛贝娜画了肖像。后来移居布鲁日。在那里，他生活条件优越，与权贵、文艺界人士交往频繁，创作进入盛期，创作了大量肖像画，成为近代肖像画的先驱。

 

扬·凡·爱克最擅长的是肖像画，他能摆脱中世纪拘谨的传统，真实地描绘对象的个性，赋予形象以典型的市民气息，如他创作的木板油画《阿尔诺芬尼夫妇像》。

 

该作品描绘了尼德兰一个典型的富裕市民的新婚家庭。阿尔诺芬尼，这个在1420年被菲利普公爵封为骑士的真实人物，在画上，他正拘谨而彬彬有礼地和新婚妻子在洞房中迎接贵客：新郎举起了右手，表示一种仪式，象征矢志忠于爱情；新娘则伸出右手，放在新郎的左手上，宣誓要永远做丈夫的忠实伴侣。华贵臃肿的衣饰是尼德兰市民阶层中一种富有者的装束。室内的所有细节，如蜡烛、刷子、扫帚、苹果、念珠以及两人之间的小狗，都带有一定的象征性，它们提示着对婚姻幸福的联想。画面上洋溢着虔诚与和平的气氛，以表达对市民生活方式和道德规范的赞颂。画家也好像是婚礼的见证人一样，在远处的墙上写下了“爱克也出席”的字样。在背景中央的墙壁上，有一面富于装饰性的凸镜，它是全画尤其值得观者注意的细节：从这面小圆镜里，不仅看得见这对新婚者的背影，还能看见站在他们对面的另一个人，即画家本人。这种物理学上的游戏显示了画家在运用所谓光线反射方面的知识，如凸镜面左侧的那扇窗户的弧形表现。小镜框的四周镶刻着十幅耶稣受难图，图像细小得几乎看不清了，还有两人头顶那只金光闪烁的吊灯，其刻画之精微，为现代摄影者所叹服。这是尼德兰特有的细密画传统画法，而用镜子来丰富画面空间正是这幅画的特色。扬·凡·爱克用极其细腻的笔调，逼真地刻画了年轻夫妇的肖像，尤其对室内的陈设，包括墙上、房顶的装饰，描绘得一丝不苟，展现出画家所特有的书籍插图画的功力。作品在光影、体积、空间、质感的塑造上，在色彩的饱和度、鲜艳度、刻画的精确度、真实程度和深入程度上都超越了同时代的意大利画家。后来荷兰的风俗画、尼德兰的类似绘画都得益于这种画法的启示。

手抄本插画《都灵时的祈祷书》扬·凡·爱克1389-1447年

另外，扬·凡·爱克在这幅画上采用了一种新的油色画法，使画面能保持经久鲜润和美丽。意大利地处海洋性气候，教堂建筑壁面大，宜作壁画，而尼德兰地势潮湿，哥特式教堂玻璃窗多，不宜画壁画。因空间小尼德兰流行画于木板等平面材料上的架上画，画面小，制作精密，形成细密精致的画风，类似中国的工笔画，精细到能在纽扣大小的面积上绘制人物的肖像。这种细密画最初采用胶粉画法，后来画家们在追求精细的色彩表现中，又在胶粉底上罩以油彩，称之为胶粉油彩画。扬·凡·爱克改革了油画彩画材料，运用恰当的调色油调和颜色作画。他最先使用了新的涂料——松脂或乳剂。据记载，扬·凡·爱克用快干油来作画，能使画面在一昼夜间就可干燥而且不怕潮湿。后来这种方法很快传到了意大利，并被那里的画家所采用。他还曾多次试验，采用掺有稀释油的调料液，使颜色易于调和，便于运笔，同时又可层层敷设，使画面透明鲜亮。这种突破性的创造也是很有意义的。事实上，从他之后，油画就在欧洲各地的画家中逐渐传布开了，自此油画问世，扬·凡·爱克成为世界上第一位油画家。

 

扬·凡·爱克创制的油彩溶剂，使他的作品得以保存至今而色彩几乎未变，让我们在今天仍能目睹大师之作，这不能不归功于他的不朽创举。而扬·凡·爱克于1441年去世时，达·芬奇、米开朗基罗、拉菲尔等意大利文艺复兴的艺术巨匠都还未出生。其艺术的圆熟丰润实在让人叹为观止！