所谓“帛画”，专指古代画在丝织物上的图画，早在专门的纸、绢尚未发明之前，人们往往把字画绘在木版、石板、器物或丝织物上。帛画可以说是传统卷轴画这一艺术样式的先声。已知最古老的帛画有两幅：一个是《龙凤仕女图》，另一个是《人物御龙帛画》。

 

《龙凤仕女图》是随墓而葬的铭旌，1949年2月在湖南省长沙市陈家大山楚墓出土。画上人物是墓主肖像，画中随伴墓主的尚有吉祥图腾之物。所绘墓主是位贵妇，她长袍细腰，垂地而盘的长衣前后张开。妇人侧身而立，上身略微前倾，双手合掌颇具虔诚之态。在仕女头顶左上方，一只矫健振翅的凤鸟，双脚前屈后伸，大有意欲腾空之势。凤鸟形象几乎占据了画面重要的视觉位置。凤的前端，一龙扶摇直上，却不如凤的姿态显耀，大概这是关于凤龙与阴阳象征的意义。有一种看法把两物比为夔凤之争，夔败阵而逃，故而形象细小，缩到一旁显出弱势。

龙凤仕女图

全图表示着祈神引导、使墓主灵魂升天这一主题。此画以线为造形手段，服装衬以卷曲云纹，袖口用斜线装饰，领口、腰部、后身及衣脚皆以墨色块面处理。毛笔用线生涩不畅，粗细不一，形态古拙而简劲，体现了中国早期绘画的特征。

 

《人物御龙图》可以说是《龙凤仕女图》帛画的姊妹篇，二者从制作的时代到风格技法大体相同。这幅帛画1973年于湖南长沙子弹库楚墓出土，但《人物御龙图》在绘画技巧上比前者更趋成熟，画面中心绘一有胡须的男子，侧身直立，腰佩长剑，手执缰绳，驾驭着一条巨龙。龙头高昂，身平伏呈舟形，翘起的尾上立一只鹭，圆目长嘴，顶有翰毛，仰首向天。画中人物上方有一舆盖，三条飘带随风拂动。绘者较好地把握了从细微的局部来烘托主题，画中龙、人物均面向左，而人物的飘带、舆盖上的饰物则向右，表现出一种较强的方向性和人御龙出行时的动感。整幅帛画呈现出男子走完了尘世之历程，踏上天游之行。

人物御龙图

这幅帛画还是是迄今发现最早使用金的粉彩的作品，人物用流畅的线条勾描，再施以平涂和渲染，画中龙、鹭、舆盖基本用白描勾勒，表现出绘者纯熟的绘画技艺和对状物的精心细致的观察。

 

《龙凤仕女图》和《人物御龙图》是现存两幅最早的帛画，是我国研究战国时期楚文化的珍贵资料。