1600年至1750年间欧洲的艺术被称为巴洛克艺术。巴洛克艺术风格与反宗教改革的天主教思想运动有关。它试图把人类精神从古典主义的枷锁中解放出来，使其沉溺于令人神往的梦幻中。巴洛克艺术气势雄伟，充满生气和动态感，注重光效应，给人以紧张感。巴洛克艺术的高贵庄严，反映了文艺复兴古典艺术风格的影响和当时的宗教观念的约束。“B aroque”一词源于葡萄牙语Barroco和西班牙语Barrueco一词，意为“不合常规”，也指外形有瑕疵的珍珠。Baroque经法语而进入英语。“巴洛克”一词后来引申为违反自然规律和古典艺术标准的做法。巴洛克艺术的出现与以下几个方面的因素有关：反宗教改革运动，强大的君主专制政体对奢华艺术风格的需求，技术的发展，对自然和人的新看法。

 

巴洛克艺术家们对颜色进行了新的组合试验，试图以更自然主义的手法来表现风景和物象的机理。与这种努力相关的两类绘画——静物画和风景画便大大流行起来。16世纪在荷兰虽有风景画，但并不普遍。

 

巴洛克绘画在形式和技巧方面的创新还包括另外两个方面： 第一，对烛光和单一光源的照明造成的效果的研究和表现，例如伦勃朗、拉图尔的绘画；第二，在新的光学仪器如“暗室”的发明影响下，画家对眼睛的视觉限度的问题进行了更深入的研究。在委拉斯贵兹和维梅尔的作品中，可以看到画家故意造成“朦胧效果”，以增强绘画性。

 

巴洛克绘画追求画面的动感，常运用弧线和对角线等构图方式以及强烈的明暗对比手法来描绘物体，以取得戏剧性的光影和色彩效果。卡拉瓦乔、鲁本斯、拉图尔、伦勃朗等人的作品都表现了这种手法。巴洛克艺术潮流也推动了静物画、风景画和肖像画等绘画样式的流行。巴洛克风格的建筑装饰华丽，混合使用古典样式的曲面、陆线。建筑师十分注意四周的景观，如广场、庭园、喷泉及雕刻像等等同建筑物的配合。法国凡尔赛宫便是具有代表性的杰作。巴洛克风格的雕塑也采用富有运动感的造型，着力营造夸张的、复杂的和戏剧性的效果，常和绘画混合应用，成为建筑物内外的装饰。

 

总的来说，巴洛克风格承袭了文艺复兴后期的风格主义，重视表现感情，常采用富于动态感的曲线、斜线、强烈明暗对比，渲染戏剧性，富于流动感和夸张性等等，然而这不能概括它所有的艺术趋向。像维梅尔古典风格的绘画，普桑和克劳德的细致的构图，贝尼尼的激情四溢的雕刻，鲁本斯绘画的明朗色彩，都属于巴洛克风格。

 

把文艺复兴时期的米开朗琪罗的《大卫》和贝尼尼的《大卫》相比较，可以看出巴洛克艺术的特色。米开朗琪罗的《大卫》是宁静的青年，而贝尼尼的《大卫》则是强壮的成年人，他屈身、扭动、紧张，富于强烈的动作感。当然，米开朗琪罗的《大卫》也显示出亢奋与健壮。在人像绘画上，文艺复兴画家在光影处理上往往有巧妙柔和的转变，巴洛克艺术家则营造强烈的黑白对比。

意大利

卡拉瓦乔是巴洛克绘画风格的先驱。他出生于意大利。主要作品有《马太的神召》和《圣子之死》。他的作品利用光线以获得画面的雕刻和戏剧效果，也用明暗表现法来创造真实的空间效果。他舍弃细节的描写。其绘画为后来的巴洛克风格打下了基础。他将宗教中的人物以充满现实美感的庶民姿态表现出来，有时被视为是冒渎，教会甚至拒绝收购。他的绘画被称为“卡拉瓦乔风格”，影响了17世纪的整个西欧绘画。

 

贝尼尼是巴洛克风格雕刻的代表人物。他以令人惊异的技巧将瞬间的表情、动作及对象的材质感表现在大理石上。在《圣泰雷莎的沉迷》中，他结合雕刻和建筑，并巧妙地引进现实的光线，构筑了一个观察者也会变成其中一部分的虚幻世界。被爱神之箭射中的圣女，沐浴在金色的光线中，左右两壁面上的雕像似乎在眺望舞台上的圣女。贝尼尼的另一件杰作《阿波罗和达芙妮》，是以罗马诗人奥维德的神话故事《变形记》为题材。河神的女儿达芙妮为逃避日神阿波罗的追逐把自己变成了桂树，后来阿波罗就用桂树奖赏诗人。

 

贝尼尼创作出很多喷水雕塑，帮助形成新的罗马城市景观。贝尼尼在建筑方面的代表作是圣彼得大教堂前的广场的半圆形柱廊，而米开朗琪罗完成了大教堂的正面建造。圣彼得大教堂大厅内圣彼得墓上的雕刻也是贝尼尼的作品。圣彼得大教堂是文艺复兴和巴洛克风格的光辉杰作。

 

如果说狭义的巴洛克艺术在雕刻方面是以贝尼尼为代表，那么在建筑方面就是以波洛米尼为代表。波洛米尼是贝尼尼的弟子，然而他在建筑风格上的独创却是无与伦比的。18世纪的古典主义者把“巴洛克风格”就称为波洛米尼风格。圣卡罗·阿列·廓托·芳登大教堂是他的名作。贝尼尼的圣彼得大教堂前的柱廊简单统一，而波洛米尼的圣芳登大教堂则繁杂无比。这栋建筑组合新颖而不稳定。墙壁表面凹凸不平，仿佛具有弹性，建筑扭曲，多卵形。正面圆柱的构成要素虽源自传统，但这些圆柱的处理却相当独特，在壁面上刻有类似波浪的纹幅。内部的设计也呈现一致的风格，歪曲的椭圆形顶盖形成充满紧张悬疑气氛的内部空间，加上装饰画和浮雕中飞翔的天使，气势极为不凡。

 

波洛米尼的这栋教堂建筑影响巨大，引起了大量的模仿。加利尼1679年修建的卡瑞聂洛宫展现了比波洛米尼的圣芳登大教堂更大的波状起伏。

 

鲁本斯是巴洛克绘画的代表性人物。他生于德国，父亲是安特卫普的律师。他曾在威尼斯、罗马、西班牙和佛兰德斯学画，又因出任外交官，遍游欧洲各国。他的主要作品《基督被抬下十字架》，整个画面以基督遗体为中心，把基督从十字架上放下的信徒们处于强烈光线之中，成为画面的中心和着力处，使人想起希腊风格的雕塑，或米开朗琪罗那种力量强劲的人体表现与卡拉瓦乔风格的明暗法。将基督放下的行为以进行式去捕捉的构想，也在画面上充满戏剧性的张力。据说就是由于这幅画的影响，佛兰德斯的绘画开始转向巴洛克风格。鲁本斯的画画面流动，构图宏大，色彩华丽而富于变化，明暗对比强烈，线条曲折。

 

《劫夺吕西普斯的女儿》和《苏姗·芙尔曼》是鲁本斯的代表作品。《劫夺吕西普斯的女儿》以罗马神话中众神之王朱必特和丽达的孪生儿子卡斯托和普鲁克斯抢劫迈锡尼王女儿的故事为题材。油画通过抢劫和挣扎这两个互相对立的强烈动作，把四个人物组成一个很不寻常的构图。四个人物和两匹高头大马错综复杂地互相纠结在一起，形成强烈的动态。卡斯托、普鲁克斯和两匹骏马的浓重的棕色、黑色和青灰色，与两个年轻妇女肌肤的明亮色调形成对比。妇女的造型也丰满而富于肉感，这是鲁本斯绘画的另一风格特征。

 

鲁本斯的《王后上陆》也很有名。这幅画描述亨利四世的王后——玛莉王后在马赛下船时的情景。当玛莉走过跳板时，法姆在天空吹响号角，海神带着人鱼守护皇后通过跳板。画家把一件平常事以神话的想象描绘得十分仑。在《爱之园》画中，他结合北方传统题材和希腊神话，创造了一个神话般的迷人世界。

 

凡·戴克是鲁本斯的助手，他的风格更优雅、纤细。他为英国国王查理一世绘制的肖像画开创了贵族的肖像画传统，对欧洲贵族肖像画产生了很大影响。

 

法国

17世纪的欧洲绘画是巴洛克式的。虽然巴洛克艺术起源于意大利，但兴盛于17世纪的法国。那时，统治法国的路易十三任命大主教黎塞留为宰相，镇压新教徒，确立王权。到路易十四时代，法国王室有欧洲霸主之势，为了夸耀王权和个人的享乐，修建了宏伟豪华壮丽的凡尔赛宫。雕刻、室内装饰、家具设计等也采用巴洛克风格。凡尔赛宫的装饰动员了当时许多著名的画家、雕刻家、工艺家，包括几何式庭园在内的凡尔赛宫苑是欧洲宫殿建筑的范例，影响了整个欧洲的建筑。

 

普桑生于法国的诺曼底，被称为“法国近代绘画之父”。青年时游学意大利，1624年定居罗马，研究文艺复兴时期大师们的作品。他早期的《入睡的维纳斯》和《诗人的灵感》等作品，以严谨的构思和造型，洗练的色彩和抒情的神韵，显示了他的艺术才能。在《阿尔卡迪的牧羊人》画中，世外桃源也笼罩在冥想的气氛中。普桑的《诗人的灵感》描绘在帕纳索斯山上，太阳神阿波罗正在指点一位年轻的诗人作诗，旁边站着诗神缪斯，而两个小天使正要为那个年轻人戴上桂冠。这幅画直到20世纪才公开展出。普桑提倡绘画的“崇高风格”。他的《罗马废墟》整个画面被一种超越时间的冥想气氛所支配。他继承卡拉瓦契的古典主义风景画风，把象征人类文化的古代建筑置于意大利的风景中。在普桑看来，画家应描写“高贵庄严”的行为，不仅要有现实主义精神，也要有理想主义精神。普桑强调追求绘画的文学效果，使观者从画中读出故事和教益。他的作品的端庄的美感使他成为法国古典主义的先驱。

 

克劳德·洛兰出生在法国洛林，14岁就离开家乡来到罗马。他创作的风景画都是在大自然中写生得来的。他着力探索表现景物的结构，对阳光与雾气的表现有独到之处。他不仅开创了以表现大自然为主的历史风景画新风格，影响了欧洲风景画的发展，而且他的画有一种古典的抒情风味。他的代表作品《西巴女王乘船》，逼真地展现出了威尼斯码头的风景。

 

他的风景画《伊萨克和诺贝卡置身其中的风景》描绘出一幅人与自然和谐相处的世界。画中人们休闲自乐，翩翩起舞，大自然也呈现出一副宁静安详的气氛。

 

荷兰

早在l7世纪，荷兰市民阶层就变成绘画的主要买主，他们要求易懂、易亲近和较浅显的作品，这也促使风景画、风俗画、静物画的独立与发展。为了在竞争激烈的美术市场上生存，画家们将各画种更加细分，以定出自己的专长，运用熟练的技巧反复描绘特定的主题。荷兰的画家们虽然写实地画出本国的风景及生活，但他们的画并不是照片式的记录。

 

林布兰是荷兰伟大的画家，活跃于阿姆斯特丹。他的画题材广泛，画里常常有几处完全黑暗的地方，然后再用戏剧性的强光来表现作品的主旨。他的名画《夜警》是阿姆斯特丹火绳枪手协会为装饰新会馆而委托画家所作的一幅集体肖像画。传统肖像画中人物往往排列整齐，姿态僵硬，这幅画却构图生动，富有动感。画中的人物有一种要列队走出画中空间的感觉，强烈的明暗对比也增加了戏剧性的气氛。林布兰的作品《彼得的否认》是富有新意的宗教画，画中光和影的运用显示了他受到卡拉瓦乔的影响。

 

哈尔斯擅长于肖像画、集体肖像画以及半身像风俗画，他以大胆的笔触巧妙地提高人物瞬间的表情，使他们栩栩如生地出现在我们眼前。他的绘画手法随意洒脱,但却表现了他对人性的深刻认知。

 

维梅尔的画充满一种安详和静谧的感觉,背景往往是在安静的家庭中，并以女性为主，常是从事日常生活行为的人物。画面沉浸在祥和的光影中，像静物一般，超越了琐碎的日常生活。维梅尔为了有效地表现光的细腻特征，运用了把白点并列形成强光效果的独特技法。维梅尔的作品题材广泛，包括风俗画、宗教画、神话画、寓意画、风景画等。19世纪后半叶，当绘画中的“现代性”引起广泛的讨论时，维梅尔被列为17世纪最伟大的画家之一。

 

西班牙拥有全欧最极端的巴洛克风格的画家，神秘主义、粗野的写实主义、多情善感及东方异国情调充满了他们的作品。唯一例外的是委拉斯贵兹，他试图在感情与理智之间保持平衡。他主要以贵族画像闻名，但他所画的儿童、乞丐、军人和国王都具有个人尊严。委拉斯贵兹的画色彩丰富而协调，善于表现皮肤和布料的质感，受到19世纪印象派画家的赞赏。