现代主义艺术是指19世纪中叶以来在欧洲兴起的艺术运动，它包括许多不同的形式和风格：具象的和非具象的，写实的和非写实的等等。它们的共同倾向是背离美术中的学院派传统和绘画的历史规范，因而体现为与文艺复兴盛期以来形成美术风格和构图形式的决裂。从巴洛克到浪漫主义艺术，欧洲画家主要从文艺复兴和古典希腊罗马的文化中吸取艺术灵感和美学规范。他们强调对自然的观察，并准确地把所观察到的视觉世界的外形描摹出来。由此而发展出科学的透视法，确切的轮廓，明暗的对比，以及真实或想象的生活的主题。现代主义以前的古典的绘画基本是对自然的模仿。现代绘画则试图摆脱模仿自然的方式，它依据作者的感受，创造出与形体坚实外观相异的视觉的组合。现代主义的绘画所追求的不是对真实生活场景或优美景象的照相般准确的再现，而是一种震慑。现代主义艺术也从日本以及其他民族的原始和史前的艺术形式中获取了灵感。

 

现代主义艺术包括后期印象派艺术及其以后出现的表现派、立体派、野兽派、未来派、超现实主义、抽象主义等等。他们的实践各不相同，却都主张唯艺术而艺术，探索纯形式的美，否定内容对形式的决定作用，并且与欧洲古典和近代艺术传统和表现形式分道扬镳。现代主义的一些流派表现了艺术家对欧洲近现代文化的质疑和个人内心的彷徨。许多现代主义画家抱着真诚的态度探索艺术，并且毫无疑问地使我们对艺术的形式和审美价值的多样性有了更为深刻的理解。然而现代艺术在一定程度上也脱离了普通人的生活体验和审美习惯，他们的许多艺术语言和美术观念是普通人所难以理解的。

印象派

早期印象派

印象派是19世纪末叶的艺术运动。印象派所关心的是去记录自然、人生的浮光掠影或稍纵即逝的偶然景象。为了记录瞬间的视觉印象和难解的经验，印象派画家大多在作品里舍弃物象的永恒之形，尽量避免定型的构图，而追求偶然的和随意的效果。在这点上很像摄影师偶然摄得的随意之作，尽管这种偶然的印象常是煞费心机和详细规划的结果。印象派画家如莫奈的作品创造一个处于特定时间和特定光线状态下的景物；雷诺阿的风景画倾向于复制停留在视网膜上的形象，以色彩再创明灿阳光下生动的景致。在印象派绘画中，阴影不再是灰色或黑色，而是物体颜色的补色。印象派画家很少使用轮廓线，物体和景象的外形因而变得模糊，作品变成光影和色彩的组合，风景画以高明亮度和鲜明感为特征。印象派画家也排除绘画的叙事、文学的内容和题材。

 

印象派的重要画家有马奈，他的名作《草地上的午餐》描绘了森林中两位着衣的绅士和两位裸体的妇女在森林中午餐。画中的生活场面被认为违反了当时的伦理规范，画面也缺乏色彩的微妙变化、立体感和阴影的表现，但正是这些体现了马奈在艺术上的前瞻性。

 

莫奈的名作《日出》为最初的印象派作品，描绘了哈雾荷港清晨日出的景象，画中粗略朦胧的非写实手法，被评为只造成了感官的印象，印象派即由此而得名。德加作品有《芭蕾舞排练》和《赛马》。

 

所有的印象派画家中，雷诺阿的作品最受欢迎，充满阳光和微笑。雷诺阿的重要作品有《煎饼磨坊》《阳光下的裸女》等。雷诺阿在《阳光下的裸女》这幅画中塑造出一个如花似玉的裸女形象，她细腻的肌肤在斑斓的阳光下产生梦幻般绚丽之美。

 

后期印象派

早期的印象派画家重视形体表面光色的视觉变化，而忽略了古典艺术在形式和结构上的要求。后期印象派画家和被称为象征派的画家们批评单纯地模仿自然的表面，主张从自然中发掘新的形式和结构。修拉以点来组成画面；塞尚以块面和圆形等几何概念对画中形体作调整，以达到整体和谐的目的；凡·高以扭曲漩涡般的笔触来表现激荡的生命力；高更以象征的手法暗示出内心难以言喻的体验。

 

修拉主张融合印象派的色彩理论和古典主义的形式，是新印象画派的领袖，他的画幅是以分色法为基础画的新印象主义风格作品。他的名作《大碗岛的星期日下午》描绘星期日塞纳河畔市民的消遣，阳光下阴影强烈，画面颇有马赛克镶嵌画的效果。

 

塞尚画中的风景，山、树、水、海湾和房舍只是一块块几何形状的色块。塞尚的名作是《圣·维克特尔山》，巍峨的大山是由许多色块组成的三角形。

 

波纳尔的《午睡》表现一位正在午睡的姑娘，画中似乎隐含一位撞进来的人，但他很安静，没有惊醒女人和地上的狗。凡·高作品《星夜》是在病房中所作，他把从病房窗外所看到的景色和心灵的感受画了下来。

 

高更35岁时辞去巴黎证券交易所经纪人之职，投身艺术。他认为金钱不能满足精神需求，便到西印度群岛中的塔希堤岛上去生活，认为在远离文明干扰的原始生活中才能找到生命的根源。他的画《永世不返》表现一个赤裸的土著女人，据说是他的女友。他的巨作《我们来自何方？我们是什么？我们往何处去？》是一幅具有深刻哲学寓言性的作品，这幅画传达了原始宗教的神秘体验。

 

象征派

象征派关注从原始生活和宗教中传递出来的神秘的寓意以及人的心灵活动中的种种讯息。莫罗是象征派的主要人物。他性格孤僻，想法怪诞。他的画表现色欲与宗教情感的冲突、远离现实的幻想世界，也表现人类潜意识的活动。莫罗后来获得巴黎国立美术学院教席。在他的作品《显灵》中，希律王之女指着施洗者约翰的头。在《丘比特和赛美蕾》画中，丘比特神的腿上躺着赛美蕾。

 

表现派和野兽派

表现派

表现派艺术可追溯到1880年，但直到20世纪初才成为引人注目的艺术运动。表现派的艺术是对印象派的反动。他们试图重新找回艺术作品的意义，将色彩和线条由纯粹表现景象的功能中解放出来，并探讨色彩和线条的象征性价值，以及瞬间外观现象后面的真实的永恒结构。表现派艺术更进一步脱离对自然的模仿。它回返到原始艺术，强调表现主观意志和精神。表现派画家认为自然的外形、视觉特征等现象是次要的，画家精神的表现才是主要的。绘画所要表现的绝非印象派的偶然印象，而应是形体或景象后面某种绝对的、必然的本质，或内在的真实。表现派绘画不仅摆脱透视空间关系的桎梏，而且挣脱一切外形，他们的画不是视觉世界的印象，而是赤裸的主观体验。他们以抽象的色、点、面和线条的律动，传递出非言语所能表达的精神状态。如果说印象派绘画的创作过程是由外向内，自然的景象透过视网膜而在画家心目中形成印象，因而是一种视觉感官性的呈现，那么表现派艺术则是由内向外，将内心的感受通过画面表现出来。

 

野兽派

野兽派是指1905年巴黎秋季沙龙画展上的一群青年画家。评论家评论他们的创作精神如野兽般勇猛，他们绘画笔触的感动力以及色彩气魄壮烈，仿佛山野中的野兽惊人的怒吼。野兽派便由此得名。野兽派画家表现出狂热的创作活力，他们以强劲活泼的粗线条、原始朴素的色调表现出独特的效果。野兽派绘画构图有平面化倾向，颇似埃及古墓中的壁画。

 

马蒂斯是前卫艺术的先驱。他21岁到医院动手术，母亲给了他一盒颜料，从此开始作画。他的作品有《和谐的红色》和《舞蹈》。《舞蹈》中，小山丘上的裸舞者在强劲而流畅的旋律下，流露出宗教般的喜悦。

 

1914年第一次世界大战爆发时马蒂斯已45岁，他去了一趟北非，绘画变得更加抽象。1917年他永久地搬到法国南部。他的许多画以旅馆或公寓为场景。他通过简单的构图来表达自己灵魂的状态和感情。他的画中反复出现的构图要素有百叶窗、棕榈树、从窗户看出去的地中海天空。

 

其他表现派画家有德兰，他的代表作有《伦敦桥》；福拉曼克的代表作是《夏朵地方的屋舍》。孟克的《呐喊》最为著名。此外还有德国画家基尔辛的作品《街上的女人》；诺尔的作品《最后的晚餐》；康豆基的作品《第28号即席演奏》。《第28号即席演奏》是一幅抒情和充满音乐感的以线条和色彩构成的画作。马尔克的《蓝色小马》也体现出表现派的特征。

 

立体派绘画是流行于19世纪末和20世纪初的艺术流派。立体派是继野兽派后兴起的另一艺术潮流。野兽派画面的单纯化和非洲黑人雕刻的古拙造型艺术影响了立体派。立体派在绘画的构图和形体的表现方面所带来的观念和实践堪与文艺复兴相比。立体派的产生是在后期印象派强调平面色块和象征派反自然主义式的迂回再现手段的影响下出现的。塞尚后期绘画的抽象视觉分析和毕加索学自非洲人面具上的反自然主义式的表现手法促成了立体派的诞生。毕加索的《阿维侬的姑娘》体现出这两种观念，是立体派的开山之作。

 

塞尚认为“自然界的物象皆可还原为简化的球形、圆锥形、圆筒形的构成”。立体派画家相信几何形体中有美的基本要素。他们为了追求隐藏在事物中的抽象的几何形式，首先分解物象，删除不必要的表象，然后以抽象出的几何块面来重新组合成一个画面。这种由分解而综合的绘画构成，对形体作多点透视的立体描写，所得的结果常是重叠的复合幻影。因此在一个画面上，物体的前后左右侧面、周围的景观和内外状况被同时表现出来了。立体派绘画表现为空间的自由组合和多视点。立体派的目的似乎是期望以较为完整的视觉信息来诠释对象物，物体因而以在多种视角下获得的影像的组合呈现在同一平面的画布上。毕加索的《镜前的女孩》是正面和侧面重叠起来的效果，它同原始艺术作品涂色木雕《跨奇尔多面具》颇为相似。毕加索的著名作品还有《年老的吉他手》《阿维侬的姑娘》。后一幅画以西班牙巴塞罗那红灯区阿维侬街上的妓女为题材。据说当毕加索在巴黎画这幅画时，每绘一次草图，画中姑娘的身体和面貌都要改变。最后，右边两个姑娘的脸变形，并被加上条纹。《格尔尼卡》是他的巅峰之作，控诉德军轰炸西班牙北部格尔尼卡的惨状。雷捷的画《城市》以机械和几何造型构成画面。波丘尼的雕塑《空间里连续性的独特形式》更给人以奇特的印象。

 

康斯坦丁·勃兰库基的《珀加尼小姐》的雕塑过程颇为传奇。上流社会的女艺术家珀加尼小姐来到巴黎这位一贫如洗的雕塑家康斯坦丁·勃兰库基家里。勃兰库基为了让珀加尼了解自己的艺术，建议给她塑一个胸像。从1910年12月到1911年1月，她多次到他家中，他每次都塑好一个最符合传统意义的塑像后，然后打碎。直到离开时，珀加尼都不曾见到自己的雕像。1913年她的雕像展出了，珀加尼大吃一惊，她的大理石雕像同她模样相似的只有两只大眼睛。两只修长的手指加上卵形头部由一堆有淡褐色纹路的大理石雕刻而成。雕塑家放弃了自然主义而采用单纯的几何造型。勃兰库基的雕塑借鉴古代艺术的造型，同返璞归真的形式相通，勃兰库基也着力表现人类的原始性冲动。他的《X王妃像》雕塑人物上身只剩下两个球形乳房，头部成卵形，造型影射男性生殖器。

 

采用立体派的某些手法的还有所谓构成主义画家。画家有马勒维奇和蒙德里安，作品有《场景》和《百老汇街的爵士黑人音乐》。

 

达达主义和超现实主义

达达主义

一战后，在巴黎和瑞士出现了被称为达达主义（达达，法文dada，木马的意思）的画家。达达主义画家是激进虚无主义者。在他们的眼中，欧洲传统文化价值已失去了意义。达达主义者表现出一种厌弃的心理，对传统式的感伤和虚伪有难以控制的愤怒。达达主义者以一种反艺术的精神和嘲讽骚扰的态度来传达心中虚无主义的呐喊。美国画家杜尚的《泉》和《长胡子的蒙娜丽莎》是代表性的作品。

 

超现实主义

这是20世纪初的一个极有影响的艺术运动，它继承了浪漫主义的想象和象征派在符号上的运作。达达主义画家对形体的随意错置和安排，以及弗洛伊德关于梦与潜意识活动关系的精神分析学说对超现实主义的形成有影响。超现实主义画家相信生命中发生的苦难和喜悦的事件都可能在潜意识的世界中浮现。艺术家应是心灵图像的猎人，在梦幻世界中去寻找现实和心灵的真实。尽管梦中的世界光怪陆离，超越现实生活经验，超现实主义者相信为情感和思绪所驱动的潜意识流比现实更真切。

 

超现实主义画家所要表现的正是梦中的世界。以米罗为代表的画家以抽象的有机生物形态和符号来传达梦中的讯息。以达利和马格里特为代表的超现实主义画家则以逼真而精细的手法来描绘梦中错综复杂的形形色色。他们的画，虽形象栩栩如生，却大都脱离物体原来的自然的结构，而呈现出重叠和变形的景象。

 

米罗有作品《农庄》《哈里昆的狂欢》《爱斯基摩人》和《绘画》等。《农庄》既是现实的农庄，也是梦中的农庄，画中的趣味十足的有机符号吸引观众的注意，作品具有抒情的诗意和怪诞的幽默感。

 

西班牙画家达利的作品有《记忆的持续性》《海滩上的脸孔与水果盘的幽灵》。

 

比利时画家马格里特的作品《庇里牛斯山之城》和《红色的模型》有一种离奇和魔幻般的感觉。前画表现一个城堡盘踞的巨石失去地心引力时悬浮在海面上空。

 

抽象艺术

抽象艺术自1910年发轫，在二战后达到高潮。抽象主义绘画反对艺术应描摹自然的传统，它关心从自然中抽出某些性质的形态来构成画面。抽象派画家把自然简约为简单的形象时采用了两种方法：一种依据柏拉图的关于概念是事物的原型的说法，他们力图消除事物的殊相和偶然变貌，捕捉和描绘事物最根本或类属的形象。另一种是以个别的和特殊的事物为对象，创作出独立的抽象模式。抽象过程卷入形式化和变形。形式化指的是呈现一组特征和可辨识的图标；变形则指事物外形或比例错误的再现。抽象主义的第二种方法是非具象的，即不以自然形貌为创作基础的艺术构成。画面不是以从自然外貌中抽取的图形构成，而是由非具象的形状或图式构筑而成，因而被称为纯粹抽象。抽象表现派是其中的一种类型。

 

抽象表现派是二战以后流行于美国的非几何性抽象艺术，是超现实主义和抽象相结合的产物。

 

抽象表现派画家波洛克的《作品1A》是把巨幅画布铺在地上，用笔自由地挥洒颜料而成的。他的画法源自于一次因为酗酒找精神病医生治疗，当时他在心理医生的启发下，画了一些素描以利于精神分析。从此，他便以这种方式作画。

 

普普艺术

普普艺术于20世纪50年代诞生于英国，在20世纪60年代流行于美国。它是对抽象表现派的挑战，它以写实来取代抽象，以概念的策略来取代即刻的表现性，并以呈现广大群众的生活为主。

 

汉弥尔顿是英国普普艺术的鼻祖，他主张将美学带入城市生活之中，认为杂志、招贴广告和宣传单都可被视为商业艺术。汉弥尔顿的作品《到底是什么东西使得今日的家庭如此不同，如此吸引人？》对当代社会生活提出深刻的哲学问题。画中，男子像是从药品杂志上剪下来的，沙发上躺着裸女，室内各种现代家电一应俱全，墙上挂着“年轻罗曼史”卡通画，墙角有印着福特徽章的商品，楼梯边的电影广告板上写着爵士歌手的广告。

 

沃霍的作品《25个彩色的玛丽莲·梦露》表现出一种遗憾。梦露虽是明星，观众却只能以性感形象来诠释她。