吴道子（约685-758后）（唐）阳翟（今河南禹县）人。少孤贫，客游洛阳，学书于张旭、贺知章，未成而罢改习绘画。时年未二十，已穷丹青之妙。

吴道子曾在韦嗣立处当小吏，还曾任兖州瑕丘（今山东兖州）县尉。唐玄宗李隆基闻其名，召入供奉，为内教博士，更名道玄，以道子为字，在宫廷作画，后官至宁王友。

吴道子擅画道释人物、鸟兽、草木、台阁，远师南朝张僧繇，近学张孝师，笔法超妙，磊落雄峻，生动而富有立体感。其早年行笔差细稠密，中年行笔雄放遒劲，粗细互变，有笔不周而意周之妙。人物生意活动，落笔时或自臂画起，或从足先，均能不失比例尺度。画佛像圆光、屋宇柱梁、弯弓挺刃均能一笔挥成，不用规矩。

吴道子亦善壁画，在长安、洛阳两地寺观作壁画三百余间，情节异状，各不相同。其傅彩，于焦墨痕中略施微染，自然超出絹素，世称“吴装”，其艺术特色对后代影响甚大，后人把他和张僧繇并称“疏体”，以别于顾恺之、陆探微之“密体”。所画衣褶，飘逸流利，与北朝曹仲达所画人物衣纹紧窄迥然不同，世谓：“吴带当风，曹衣出水。”兼工山水，描绘蜀道景色自成一家，尝于大同殿画嘉陵江三百余里山水一日而毕。苏轼谓：“画至吴道子，古今之变，天下之能事毕矣。”

吴道子“画塑兼工”，被奉为百代“画圣”，民间画工尊其为“袓师”。画迹有《天尊像》《列圣朝元图》等93件，传世作品有《释迦降生图》卷（又名《送子天王图》卷），纸本，墨笔，描绘印度净饭王之子释迦出生故事，现藏日本大阪市立美术馆；《释迦图》藏日本京都东福寺。关于其生卒年，王伯敏先生推算吴道子生于公元689年，姜亮夫《历代名人年里碑传总表》作卒于唐贞元八年（792），《辞海》吴道子条载：吴“乾元初（公元758年）尚在”。